手握赛点的克利夫兰骑士队16日回到主场迎战东部半决赛G6，本有望终结系列赛。然而东部头号种子底特律活塞展现顽强韧性，在核心坎宁安（Cade Cunningham）狂砍21分的火力加持下，最终以115:94击溃骑士主场不败神话，将总比分扳为3:3平，双方将进入抢七生死战。
此役骑士若胜出将创下詹姆斯（LeBron James）离队后首次晋级东决的纪录。但球队关键时刻表现令人失望——当家后卫米切尔（Donovan Mitchell）三分线外屡屡打铁，全场20投仅6中。比赛还剩5分钟时骑士已落后17分，主场球迷提前陷入沉寂，球队也撤下主力宣告投降。
美资深记者弗利金格（Jackson Flickinger）怒批："骑士本可创造新时代首进东决的纪录，却交出如此敷衍的表现。每次你开始相信他们，就会遭遇当头棒喝。"
除团队低迷外，老将哈登（James Harden）再陷历史魔咒。此役他出战37分钟贡献23分7篮板4助攻4抢断，但G6生涯战绩跌至4胜14负。更糟的是，其生涯两次在分区半决赛3:2领先均遭逆转（2021年篮网对雄鹿、2023年76人对凯尔特人）。
上半场双方胶着，活塞次节凭杜伦（Jalen Duren）突破以54:51微弱领先。易边后骑士进攻瘫痪，活塞替补奇兵里德（Paul Reed）单节8分拉开分差。末节哈里斯（Tobias Harris）暴力扣篮点燃士气，里德再添关键上篮将优势扩至104:86。骑士最终主场21分惨败，系列赛拖入抢七。